কুত্তা মারলে জেল!!!!-

 কুত্তা মারলে জেল!!!!-

-----------------------------

আমেরিকা নিয়ে পক্ষে বিপক্ষে অনেক কথা আছে। একমাত্র আমেরিকার ফরেন পলিসি আর সাম্রাজ্যবাদী নীতি ছাড়া আমেরিকার অনেক কিছুই আমি পছন্দ করি। বিভিন্ন দেশে ওরা লাখ লাখ লোক মারলেও এদের দেশের অভ্যন্তরীণ আইন কানুন খুব চমৎকার। কঠিন। অপরাধ আমেরিকায়ও হয়। তবে সেখানে অপরাধীর বিচার হয় যা আমাদের দেশে হয় না। এদেশে অপরাধীরা সরকারি ছত্রছায়ায় নিরাপদে স্বাভাবিক জীবন যাপন করে। টাকা দিলে পুলিশ ভিক্টিমের মামলাও নেয় না। এক বন্ধু বলেছেন,'বাংলাদেশে পুলিশ হলো সবচেয়ে সঙ্গবদ্ধ আর অত্যাধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত এক নাম্বার অপরাধীচক্র। এটা প্রমাণিত সত্য।'

আমি নিউ ইয়র্কে থাকতে দেখেছিলাম ওকলাহামা সিটিতে ভয়াবহ বন্যা হয়েছিলো। তাড়াহুড়া করে জনগন নিরাপদ আশ্রয়ে চলে গেলেও কিছু পোষা প্রাণী বন্যার পানিতে আটকে গিয়েছিলো। কুকুর, বিড়াল এবং কিছু পাখি। পানিতে ডুবে যায়নি এমন উঁচু জায়গায়, বাড়ির ছাদের ওপর, সিঁড়িতে প্রাণীগুলো অসহায়ের মতো বসে ছিলো সাহায্যের আশায়। টিভিতে তা দেখাচ্ছিলো। এই প্রাণীদের বাঁচাতে সরকারি বেসরকারি সংগঠনগুলোর সে কি তৎপরতা! রেসকিউ টিম বা উদ্ধারকারী দল হেলিকপ্টার, স্পিডবোট নিয়ে হাজির হয়েছিলো এই প্রাণীদের উদ্ধার করে বাঁচাতে। আদর করে যখন প্রাণীদের স্পিডবোট ও হেলিকপ্টারে উঠাচ্ছিলো-টিভিতে এসব দেখে কি যে ভালো লেগেছিলো। কিন্তু পরক্ষণেই নিজের দেশের সঙ্গে তুলনা করে মনটা বিষণ্ণ হয়ে গিয়েছিলো। বিদেশে কুকুর বিড়ালের জন্য মানুষের যে ভালোবাসা তা আমাদের দেশে মানুষের জন্যও মানুষের নেই!

বন্যা দুর্গত এলাকায় মন্ত্রী, এমপি, নেতা, পাতিনেতা যখন রিলিফ দেয় তা কতোটুকু মানুষের জন্য ভালোবাসা থেকে দেয় এ নিয়ে আমার মনে আজো সন্দেহ আছে। টেলিভিশনের চাটুকার কিছু সাংবাদিক নিয়ে তারা রিলিফ দেন। যতক্ষণ টিভি ক্যামেরা চলে ততোক্ষণ তারা রিলিফ দেয়। ক্যামেরা বন্ধ-রিলিফ দেয়া বন্ধ। 

১৯৮৮ সালে দেশে ভয়াবহ বন্যা হয়েছিলো। সে সময় ‘দৈনিক সংবাদ’ বন্যা দুর্গত এলাকার ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের বক্তব্য উদ্ধৃতি দিয়ে প্রথম পৃষ্ঠায় লিড নিউজ করেছিলো। যার শিরোনাম ছিলো

“ফটু তোলা শ্যাষ-রিলিফ দেয়া শ্যাষ”। 

আমাদের নেতা নেত্রীরা ফটো তোলার জন্য রিলিফ দেন এটা আমরা জানি। সেই ছবি টিভিতে ফলাও করে প্রচার করা হয়।

ফ্লোরিডায় আমি শেল ওয়েল কোম্পানির একটা গ্যাস স্টেশনে চাকরি করেছিলাম। দিনের ২টা থেকে রাত ১০ টার শিফটে। ফোর্ট মায়ার্স (Fort Myers) সিটির ক্লিভল্যান্ড এভিনিউতে ছিলো সেই শেল গ্যাস স্টেশন। নাম : Page Field Shell. এই গ্যাস স্টেশনে কুকুর, বিড়াল নিয়ে প্রবেশ নিষেধ। স্টোরের সামনে বড় করে লাল কালিতে লেখা থাকে No Pets Allowed. 

এ ধরনের গ্যাস স্টেশনকে কনভেনিয়েন্ট স্টোর বলে। এখানে বলতে গেলে সব কিছুই পাওয়া যায়। 

তো একদিন রাত প্রায় সাড়ে নয়টা বাজে। হঠাৎ দেখি একটা বাঘের মতো কুকুর স্টোরের ভেতরে। বোঝা যায় এই কুকুরটা কারো পোষা কুকুর। ছুটে গিয়েই এখানে এসেছে। সেখানে আমরা অনেকেই কাজ করতাম। এঞ্জেলা, মিনার্ভা, কবির, সোহেল, বাবুল, মিলি(পর্টুরিকান),বাদল আরো অনেকেই। 

স্টোরে অনেক কাস্টমার ছিলো সেদিন। আমি একটা লাঠি নিয়ে কুকুরটাকে ভয় দেখিয়ে আস্তে আস্তে স্টোর থেকে বের করে দিচ্ছিলাম। একজন আমেরিকান আমার হাতে লাঠি দেখে খুবই উত্তেজিতভাবে বললো, Hey Man, You can not beat the dog. It is a Federal Crime.( এই, তুমি কুকুরকে মারতে পারো না। এটা ফেডারেল ক্রাইম)। আমি এখন পুলিশকে ফোন করবো। 

আমি তার কথার কোনো গুরুত্ব দিইনি। আমেরিকায় প্রত্যেক গ্যাস স্টেশনের বাইরে পাবলিক ফোন বুথ আছে। পুলিশকে ফোন করতে কোনো টাকাও লাগে না। ৯১১ টোল ফ্রি নাম্বার। এই নাম্বারে কল করলেই পুলিশ হেড কোয়ার্টারে কল যাবে। 

ওমা ! আমি দেখলাম, ওই কাস্টমার ফোন বুথ থেকে কল করছে। আমি ভেবেছিলাম, হয়তো তার নিজস্ব কাউকে ফোন করছে। আমি তখন বাইরে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছিলাম। আমার সিগারেট শেষ না হতেই দেখালাম, ওয়াও ওয়াও হুইসল বাজিয়ে দুটো পুলিশের গাড়ি এলো। কুকুরটা স্টোরের সামনেই ছিলো। চারজন পুলিশ গাড়ি থেকে নেমেই কুকুরটাকে জড়িয়ে ধরে কয়েকটা চুমু খেলো। আমি আপন মনে সিগারেট খাচ্ছি আর তাদের কর্মকাণ্ড দেখছি।

এবার তারা আমার দিকে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলো, ইউ ক্যারিম? বললাম, ইয়েস আই এম। আমাদের প্রত্যেকের বুকেই পুলিশের মতো নেম শিল্ড থাকে যাতে নাম লেখা থাকে। কোনো কাস্টমার কমপ্লেইন করলে যেনো আমাদের নাম পুলিশকে জানাতে পারে।

পুলিশ আমাকে জিজ্ঞেস করলো, তুমি কুকুরকে মেরেছো কেনো? বললাম, আমিতো কুকুরকে মারিনি। লাঠি দিয়ে ভয় দেখিয়েছিলাম। আমি একটা ছোট বারি দিয়েছিলাম বটে। যা ওই কাস্টমারটা দেখেছিলো। ওই কাস্টমারটা তখনো সেখানে ছিলো। সে সাক্ষী দিলো যে, সে দেখেছে আমি কুত্তাকে মেরেছি। আমি রেগেই বললাম, হ্যাঁ মেরেছি। এই কুত্তা যদি আমাকে কামড় দিতো? পুলিশ জানালো এই কুকুরের মালিক তোমার চিকিৎসার ব্যয়ভার বহন করতো। আমি বললাম, এখনি কুকুরের মালিকের খবর নেই। আমাকে কামড়ালে আমি তাকে খুঁজে বের করে ক্ষতিপূরণ নেবো? আমার কথায় এবার পুলিশ চুপ করে থাকলো।

আমি বললাম, আমাদের স্টোরে কুকুর বিড়াল এলাউ না। এটা তোমাদেরই আইন। আঙুল দিয়ে No Pets Allowed নোটিশটা দেখালাম। পুলিশ বললো, যতোই আইন থাক, তুমি কুকুরের গায়ে হাত তুলতে পারো না। আমি আরো কিছুটা রেগে বললাম, কুত্তা মারতে পারবো না মানে? 

পুলিশ আমাকে যা জানালো, আমি তাতে হতবাক ! পুলিশ বললো, আমেরিকায় একটা আইন আছে, যার নাম 'এনিমাল ক্রুয়েল্টি'( Animal Cruelty)। পশু পাখির প্রতি নির্দয় আচরণ। এটা ফেডারেল ক্রাইম। এর ন্যূনতম শাস্তি ১০০ ডলার জরিমানা বা ২৪ ঘন্টা জেল। 

এবার আমি ভয় পেয়ে গেলাম। খাইছে আমারে! শেষ মেশ কুত্তা মেরে জেলে যাবো! বললাম, আমিতো এই আইনটা জানতাম না। সরি। পুলিশ আমাকে বললো, আজ আমাদের কাছে প্রমিজ করো যে তুমি আর কোনোদিন কুকুর, বিড়াল বা কোনো প্রাণীকে মারবে না। আমি বললাম, সাপকেও কি মারতে পারবো না? পুলিশ বললো, না। তুমি এনিমাল হাসবেনড্রি(Animal husbandry- পশুপালন বিভাগ ) বিভাগে ফোন করবা। তারা এসে নিয়ে যাবে । 

শেষ পর্যন্ত আমি পুলিশের কাছে ক্ষমা চেয়ে প্রমিজ করলাম যে, জীবনেও আর কুত্তা, বিলাই, সাপ মারবো না। আমাকে ক্ষমা করো। ২৪ ঘন্টার জেল থেকে তো বাঁচতে হবে। পুলিশ সদস্যরা বললো, তুমি কুকুরটাকে জড়িয়ে ধরে তার দুই গালে দুটো চুমু খেয়ে একটু আদর করে দাও। 

কুত্তা প্রাণীটাকে আমি মনে প্রাণে ঘৃনা করি। আমি বললাম, সরি, আমি ১০০ ডলার জরিমানা দেবো কিন্তু কুকুরকে চুমু খেতে পারবো না। কিন্তু পুলিশ নাছোড়বান্দা। তারা আমাকে ফাইন করবে না, জেলেও নেবে না।

শেষ পর্যন্ত কুত্তাকে জড়িয়ে ধরে আমাকে চুমু খেতে হয়েছিলো। 

আমাদের দেশে মানুষ মানুষকে যে ভাবে প্রাণে মেরে ফেলে তাতে আমার মনে হয় আমেরিকার কুকুরের চেয়ে আমাদের দেশের মানুষের জীবনের মুল্য কম। 

বিঃদ্রঃ আমাদের দেশে একটা প্রবাদ আছে ,"কুকুরের লেজ ঘি দিয়ে মালিশ করলেও সোজা হয় না।" কিন্তু আমেরিকায় অনেক কুকুরের সোজা লেজ আমি দেখেছি। সোজা লেজের কুত্তা দেখুন।

Karim Chowdhury 

22 September, 2022C

umilla.