সতীদাহ প্রথা

 সতীদাহ প্রথা 

---------------------

আপনারা সবাই জানেন, হিন্দু ধর্মের একটি গোড়া প্রথার নাম হচ্ছে ‘সতীদাহ প্রথা’। এ প্রথা অনুসারে স্বামীর মৃত্যুর পর চিতায় মৃত স্বামীর সাথে জীবিত স্ত্রীকেও পুড়িয়ে হত্যা করা হতো। তবে কোন মানুষই চায় না জীবিত দগ্ধ হতে, তাই ঐ বিধবা মহিলাটি পালিয়ে বাঁচার চেষ্টা করতো, কিন্তু হিন্দু গোড়া সমাজ, ঐ মহিলাটিকে টেনে-হেচড়ে-পিটিয়ে এরপর আগুনে নিক্ষেপ করতো ।

তবে মজার ব্যাপার হচ্ছে, অনেকে দাবি করে থাকে রামমোহন রায় নাকি হিন্দুদের সতীদাহ প্রথা বন্ধ করেছিলো । অনেকে দাবি করে, ব্রিটিশ বেনিয়া উইলিয়াম বেন্টিঙ্ক আইন করে সতীদাহ বন্ধ করেছিলো । আসলে মূল সত্য অন্যটা । প্রকৃত সত্য হচ্ছে, এর বহু আগেই মুসলিম শাসকরা বিভিন্ন সময় আইন করে এ নির্মম প্রথা বন্ধ করেন, কিন্তু ইতিহাসে শুধু রামমোহন ও বেন্টিঙ্কের কথাই উল্লেখ করা হয় । যেমন:

১. সতীদাহ প্রথা বন্ধের প্রথম সরকারি প্রচেষ্টা মুসলিমরা করেছিলেন। মুহাম্মদ বিন তুঘলক সর্বপ্রথম এই প্রথা বন্ধের চেষ্টা চালিয়ে ছিলেন। [L. C. Nand, Women in Delhi Sultanate, Vohra Publishers and Distributors Allahabad 1989]

২. মুঘল সম্রাটদের মধ্যে যারা সতীদাহ প্রথা বন্ধ করতে চেয়েছিলেন, তাদের মধ্যে হুমায়ূন স্থানীয় হিন্দুদের প্রতিবাদের মুখে পড়েছিলেন । [Central Sati Act – An analysis by Maja Daruwala is an advocate practising in the Delhi High Court. Courtsy: The Lawyers January 1988. The web site is called "People's Union for Civil Liberties"]

৩. অনেক সময় মুঘল প্রসাশন থেকে বিধবা মহিলাদের পেনশন বা উপহার দেওয়া হতো সতীদাহ না করার জন্য । [উপরের সূত্র দ্রষ্টব্য]

৪. শিশুদের এই প্রথা থেকে রক্ষা করা হয়েছিলো । সম্রাট শাহজাহানের সময় নিয়ম ছিল কোনো অবস্থাতেই যেসব মহিলাদের সন্তান আছে তাদের দাহ হতে দেওয়া হবে না । [XVII. "Economic and Social Developments under the Mughals" from Muslim Civilization in India by S. M. Ikram edited by Ainslie T. Embree New York: Columbia University Press, 1964. This page maintained by Prof. Frances Pritchett, Columbia University]

৫. সব থেকে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হয় সম্রাট আওরঙ্গজেবের সময় । ১৬৬৩ সালের ডিসেম্বর মাসে তিনি রুল জারি করেন, যেকোনো পরিস্থিতিতে মুঘল কর্তৃক নিয়ন্ত্রিত দেশের কোথাও সতীদাহ ঘটতে সরকারি অনুমতি দেওয়া হবে না । ইউরোপীয় পর্যটকদের বর্ণনা অনুযায়ী সম্রাট আওরঙ্গজেবের শাসনামলের শেষের দিকে সতীদাহ প্রথা প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিলো, শুধু রাজাদের স্ত্রীরা ব্যতীত। [XVII. "Economic and Social Developments under the Mughals" from Muslim Civilization in India by S. M. Ikram edited by Ainslie T. Embree New York: Columbia University Press, 1964. This page maintained by Prof. Frances Pritchett, Columbia University]

মূলত: এ উপমহাদেশে মুসলিম শাসন ছিলো হিন্দুদের জন্য আশির্বাদ স্বরূপ । এখানে যদি মুসলমানরা শাসন না করতো, তবে হিন্দুরা সভ্যতা কি জিনিস তা হয়তো জানতোই না, তখন তাদের জীবন হতো অ্যামাজন জঙ্গলের জংলী উপজাতিদের মতো ।